lun. mai 12, 2008 1:16
par Nadim Ladki

BEYROUTH (Reuters) - Les combats entre le Hezbollah chiite et les partisans du chef druze pro-gouvernemental Walid Djoumblatt ont fait au moins 36 morts dimanche dans les montagnes à l’est de Beyrouth, annoncent les forces de sécurité libanaises.

Dans le nord du pays, à Tripoli, des affrontements ont éclaté entre des activistes alaouites alliés du Hezbollah, du secteur du Djebel Mohsen, et des militants sunnites pro-gouvernementaux de Bab Tebbaneh. Ces tirs ont fait quatre blessés.

Un calme précaire prévaut partout ailleurs au Liban, notamment à Beyrouth, où une délégation de la Ligue arabe est attendue mercredi pour tenter de sortir le pays d’une crise politique qui a entraîné les plus graves violences depuis la guerre civile de 1975-1990.

A la fin de la semaine dernière, les miliciens chiites du Hezbollah et du mouvement Amal avaient chassé de Beyrouth-Ouest les fidèles de la majorité pro-occidentale du Premier ministre Fouad Siniora et du dirigeant antisyrien Saad Hariri, qu’ils accusaient de leur avoir déclaré la guerre.

Samedi soir, ils ont accepté de se retirer des rues de la capitale, sous l’injonction de l’armée qui a, en échange, abrogé les décisions à l’origine de cette poussée de fièvre - la mise à l’écart du général responsable de la sécurité de l’aéroport international de Beyrouth, un proche du Hezbollah, et le projet du gouvernement de contrôler le réseau de télécommunications du groupe chiite.

Les combats de dimanche dans la montagne druze ont fait 14 morts dans les rangs du Hezbollah, qui a réussi à prendre le contrôle de plusieurs positions druzes dans la région d’Aley. Walid Djoumblatt a finalement accepté de placer les postes de ses miliciens sous le contrôle de l’armée libanaise.

Depuis le début des affrontements le 7 mai, les combats ont fait 81 morts et 250 blessés.

DÉLÉGATION ARABE ATTENDUE MERCREDI

Les succès militaires du Hezbollah, soutenu par la Syrie et l’Iran, ont porté un nouveau coup à la coalition pro-occidentale au pouvoir à Beyrouth qui, forte de l’appui des Etats-Unis et de l’Arabie saoudite, ne semble cependant pas disposée à des concessions politiques majeures.

Washington a condamné l’offensive du Hezbollah et mis en cause l’influence de la Syrie et de l’Iran.

Un navire de guerre américain, le contre-torpilleur “USS Cole”, a franchi dimanche le canal de Suez pour gagner la Méditerranée, a-t-on appris de source égyptienne autorisée. En février, ce même bâtiment avait croisé au large des côtes libanaises pour marquer le soutien des Etats-Unis au gouvernement.

A Beyrouth, la vie a repris son cours mais dans l’angoisse d’une nouvelle explosion de violence.

Une délégation conduite par le Premier ministre qatari, que la Ligue arabe a décidé dimanche d’envoyer au Liban, devrait avoir à partir de mercredi des discussions avec toutes les parties et tenter de les convaincre de participer à des négociations directes.

Depuis que le gouvernement de Siniora a accusé mardi le Hezbollah d’atteinte à la souveraineté du Liban en entretenant un réseau de télécommunications parallèle et en installant des caméras de surveillance à l’aéroport de Beyrouth, son bras de fer avec l’opposition, qui dure depuis 17 mois, a pris un tour violent.

Fouad Siniora a annoncé que son gouvernement se réunirait sous peu pour débattre des initiatives prises par l’armée et des exigences politiques du Hezbollah.

Celui-ci, et ses alliés chiite d’Amal et chrétiens du Courant patriotique de Michel Aoun, bloquent depuis des mois l’élection d’un nouveau président de la République faute d’obtenir l’engagement d’une minorité de blocage dans un futur gouvernement d’unité.

Le Liban est sans président depuis l’expiration du mandat du pro-syrien Emile Lahoud en novembre.

Avec Khaled Yacoub Oweïs à Tripoli, version française Guy Kerivel